Generadores de vapor industriales

Para qué sirve un generador de vapor industrial

Un generador de este tipo se utiliza para producir vapor saturado, lo que significa que se encuentra en una fase de equilibrio entre el estado líquido y el gaseoso y puede calentarse más hasta la temperatura de proceso deseada.

Estos generadores se utilizan en procesos industriales y en el funcionamiento de grandes centrales térmicas. En general, los principales ámbitos de aplicación son:

• alimentos, conservas, productos lácteos
• producción de bebidas alcohólicas como el vino y la cerveza;
• industrias químicas, petroquímicas y farmacéuticas;
• producción de caucho;
• textiles;
• procesamiento de carne y piensos;
• papel y cartón;
• producción de productos semielaborados de cemento (prefabricados de hormigón).

Cómo funcionan los generadores de vapor industriales

Este tipo de calderas industriales están formadas por un depósito metálico y funcionan con una serie de tuberías o circuitos para calentar el agua en su interior.

Según el tipo de tubería, los generadores de este tipo pueden dividirse en dos categorías:

• Tubo de humo: el calor del gas se transfiere a la pared del tubo por conducción térmica; después, de la pared del tubo al agua hasta que se convierte en estado gaseoso. Este sistema requiere una gran cantidad de agua y es típico de las locomotoras antiguas o de las aplicaciones marinas;
• palas de agua: el agua evaporada circula dentro del haz de tubos de la caldera calentada directamente por los gases de combustión en la cámara de combustión. Son ideales para lavanderías, salas de planchado, tintorerías, saunas, pero también para calentar tanques, depósitos y, en general, para todos aquellos procesos industriales que no necesitan una gran cantidad de vapor.

Ventajas de los generadores de vapor industriales

Un generador de vapor industrial de este tipo tiene como principal ventaja que utiliza el vapor como vector energético, lo que tiene numerosas ventajas, entre ellas la de reducir el consumo y los costes energéticos de la planta.

¿Por qué es conveniente utilizar el vapor? En primer lugar, puede producirse de forma económica utilizando diferentes combustibles (GLP, gasóleo, etc.), y también es posible modificar la presión, un parámetro proporcional a la temperatura del líquido que alcanza el estado gaseoso. Esta correlación facilita el control de la energía suministrada y es una característica bastante ventajosa porque hace superfluos otros equipos mecánicos, como una bomba o un compresor para mover el líquido evaporado, ya que es la propia presión la que proporciona el empuje necesario para poder distribuirlo al usuario final.

Otra ventaja es que la energía térmica liberada es estéril (una propiedad muy importante para algunos sectores, como la industria alimentaria y farmacéutica) y puede transferirse directamente al proceso o a otro portador de energía.

Existen generadores industriales de baja presión (hasta 1 bar), media presión (hasta 15 bar) y alta presión (más de 15 bar). Por lo general, las más utilizadas en Italia son las de media y alta presión, que pueden garantizar una capacidad de producción de veinte toneladas por hora de material gaseoso, pero las de baja presión también se utilizan para el funcionamiento de lavanderías profesionales y plantas de planchado.

Todos los generadores de vapor son calderas industriales que se diseñan, prueban y construyen de acuerdo con las últimas normativas y pueden certificarse de acuerdo con las normativas PED, ASME, naval o de otro tipo en función del país de instalación.

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